En un mundo cada vez más secular que todavía admira a los héroes, los santos son para el mundo lo que Superman es para los cómics: figuras clásicas de valor perenne, que representan la bondad y el triunfo sobre las enfermedades de la sociedad, sin importar la multitud de ídolos inventados para distraer al buscador. A diferencia de las figuras de los cómics, los santos no son míticos ni nacen de procedimientos científicos experimentales ni de fenómenos naturales extraños. Los santos nacen de vasos de arcilla frágiles receptivos a la gracia dada por Dios. Al igual que las figuras de superhéroes, los santos son únicos y superiores a lo común. Pero, a diferencia de los superhéroes, la posibilidad de adherirse en la comunión de los santos es abierta y universal.

Los santos llegan a serlo a través de encuentros libres, profundos y continuos con el Señor. Nos ofrecen una verificación de la realidad. Nadie está exento de la batalla diaria. Nos recuerdan que el corazón universal desea algo más, busca significado y descubre un propósito dentro y más allá de sí mismo. En última instancia, los santos son faros que nos muestran el camino hacia la plena madurez en libertad y amor. Los santos desafían a los "malos" por su simple testimonio de la santidad vivida en medio del caos de la vida. Eligen al aliado adecuado, un líder que exige nada menos que lo que él mismo dio: su vida por amor. Los santos constantemente vigilan y mantienen el curso de la fe, la esperanza y el amor sin importar lo que se les presente. Son fieles hasta el final. Se mantienen fiel al Señor, sin ser vistos por los ojos humanos. ¿Cuál es su estrategia? Ayudarnos en el camino.

Los santos son nuestros amigos. Y como cualquier buen amigo, nos invitan a compartir los tesoros espirituales que ya han recibido. Quieren compartir la alegría de un encuentro profundo con el Señor con el que ellos han sido bendecidos. Por ejemplo, San Francisco nos invita a la alegría de vivir la sencillez del Evangelio, para descubrir la máxima joya de la providencia del Padre cuando separamos nuestros corazones de todos los logros mundanos. Santa Teresa de Calcuta nos invita a una comprensión íntima de la sed de Jesús por las almas a través del encuentro con los indigentes y los más pobres.

Cuando encontramos un santo que nos atrae, tenemos la seguridad de que Dios ha enviado a su embajador a alentarnos y enseñarnos mensajes esenciales que dan vida. Su misión será guiarnos hacia el misterio de una relación dinámica con Dios.

En esta novena te invitamos a caminar con María Magdalena. Deja que comparta contigo los bienes y tesoros espirituales que descubrió en su viaje de convertirse en discípula misionera. Su viaje nos recuerda una verdad fundamental: somos creados por amor y para amar. Llevamos esta vocación en vasijas frágiles. El deseo inherente de amar implica libertad para hacerlo, pero se necesita una brújula o guía. María Magdalena probablemente experimentó las profundidades de la libertad, una falsa libertad que la llevó a una muerte espiritual y otra que la llevo a una nueva vida en Cristo. Un uso equivocado de la libertad la ató a "siete demonios". Quizás todos podamos relacionarnos de alguna manera, ya que reconocemos los ídolos sutiles que apagan la vida de Dios en nuestro interior. Pero la buena noticia es que Jesús entra en el desorden de nuestra vida. Tenemos a María Magdalena como testigo de esta buena noticia. Como lo hizo con esta Santa, Jesús se acerca, nos toma de la mano y nos invita a una libertad cada vez más nueva y más profunda, una libertad vivida de acuerdo con nuestra dignidad por ser hechos a imagen de Dios.

Al comenzar esta novena, reflexionemos sobre el viaje de un alma. El hecho de la mera existencia es una señal del deseo de Dios de atraernos a una comunión amorosa. Más allá de eso, otra señal del amor de Dios es su invitación a participar en su misión de extender su Reino, llevando a muchos otros a experimentar el amor personal y redentor del Señor. Nadie está excluido de esta invitación. Reflexionando sobre el llamado personal y único de Cristo a lo largo de nuestras vidas, podemos estar llenos de esperanza y pedirle a María Magdalena que interceda por nosotros y por aquellos que necesitan la esperanza que no decepciona (Romanos 5, 5).

Cuando me siento en las orillas del Mar de Galilea, no puedo evitar imaginar lo que pasó por el corazón de María Magdalena cuando ella también se sentó en la arena hace muchos años. Acompañémosle a la orilla del mar. Imaginemos el ritmo armonioso del mar sobre la orilla, el viento que agita los altos pastos marinos, el cielo azul abovedado con rizos de formaciones de nubes blancas, la multitud de pájaros revoloteando y las majestuosas colinas que se alzan al otro lado del mar.

La belleza de la naturaleza tiene un efecto nostálgico, dando la sensación de que somos uno entre muchas personas a lo largo de los siglos que han saboreado una verdad fundamental al sentarse en estas mismas costas: todo esto es un regalo creado para mí. Pero nada de eso se compara con el gran don de la vida, abierto a un horizonte eterno. Yo, que estoy en un lugar único en la creación, estoy llamado a entablar una amistad con mi Creador (CIC 355).

Mientras que toda la creación glorifica a Dios, la hierba, las nubes, el agua y las colinas no pueden conocer a Dios. Los pájaros no eligen conscientemente amar a Dios. Solo yo, como persona humana, hecha a la imagen de Dios, estoy invitado a participar en la propia vida de Dios. Poseo dentro de mí el potencial de una aceptación amorosa y llena de fe de esta alianza bendecida y todo lo que conlleva, o de despreciar la mano de Dios al intentar vivir aparte de la vocación inherente a la que soy llamado: comunión amorosa con Dios y con los otros.

No importa qué condiciones o circunstancias hayamos vivido, no nos podemos sacudir nuestra dignidad fundamental. Ningún evento o elección pasada, presente o futura puede cambiar nuestra identidad como creación cumbre de Dios, hecha a su imagen. A veces esta verdad es un faro débil que sostiene la esperanza. Quizás María Magdalena experimentó esto en las orillas del Mar de Galilea, ayudándola a mantener la esperanza de una vida nueva y mejor más allá de sus «siete demonios».

Una cosa que me encanta de María Magdalena es que era humana. Como hombres y mujeres desde Adán y Eva, ella conocía la realidad del pecado. Luchó la batalla que tiene lugar en el centro del corazón de cada persona cuando la libertad mal orientada o mal formada se convierte en deseos que apagan la vida de Dios en su interior. Los evangelistas la etiquetaron como la «mujer de quien Jesús expulsó a siete demonios» (Lucas 8,2). ¿Cuáles eran esos siete demonios? Las teorías abundan: una enfermedad mental, epilepsia, esquizofrenia o una posesión real.

Los siete demonios de María Magdalena, cualquiera que sea su causa, representan la verdadera amenaza en la vida de cada persona: los ídolos. Los ídolos vienen en muchas maneras y toman la forma de amores mal interpretados, desde la auto-idolatría a través del orgullo hasta las formas sutiles en que sustituyo al verdadero Dios con las cosas de Dios. Qué fácil es poner mis valores en posesión de bienes materiales, el éxito de mis propios esfuerzos, las afirmaciones de los demás, mi intento de controlar las circunstancias y todos los ídolos sutiles que me atan cuando busco satisfacciones egoístas.

La realidad de la tentación y la posibilidad del pecado no pueden ser ignoradas. Al igual que María Magdalena, nuestros corazones son el campo de batalla donde se toman decisiones entre el Reino de Dios y el reino de Satanás. Jesús vino a pelear esta batalla y ha vencido el pecado y la muerte, las consecuencias del reinado de Satanás. Desde el primer momento de la vida pública de Jesús hasta su muerte, superó las tentaciones planteadas por Satanás. Sus primeras palabras grabadas fueron una invitación urgente: «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos está cerca» (Mt 4,17).

Desde las orillas del mar de Galilea en Magdala, María puede haber escuchado esas palabras. El tormento mordaz de la conciencia en su espíritu actuó como una advertencia de que algo estaba mal. Pero las palabras de Jesús estaban lejos de ser castigadoras. Eran una invitación. Él extiende esa invitación a cada uno de nosotros, todos los días. Que nuestro primer paso sea reconocer nuestros defectos y pecaminosidad en el contexto de la espera y los brazos abiertos de Dios Padre.

El mercado excavado y la antigua sinagoga en Magdala son los lugares perfectos para imaginar a Jesús enseñando, sanando y encontrando a muchas personas. Me encanta imaginar a María Magdalena observando a Jesús allí. Poco a poco, las palabras de Jesús despertaron su curiosidad, convirtiéndose en algo personal, y ella lo buscaba. Inicialmente, ella mantiene su distancia como un mero observador. Tal vez ella lo observa en el mercado confrontando a los fariseos mientras él revela cuánto ve en sus corazones. «¡Ay de ustedes, fariseos!, que se mueren por los primeros puestos en las sinagogas y los saludos en las plazas» (Lucas 11,43). Ella debe preguntarse: «Si él puede ver los corazones hipócritas de esos hombres, ¿qué ve él en mí?»

Entonces, un día ella se atreve a entrar en la sinagoga cuando él está enseñando. Ella ve a Jesús acercarse a una mujer paralizada durante dieciocho años. Él pone su mano en la espalda de la mujer e inmediatamente ella se endereza. La sorpresa, el deleite y la ira se agitan a través de los espectadores. Los líderes de la sinagoga desafían la moralidad de su curación en el día de reposo. Jesús, con una autoridad sin pretensiones, se mantiene firme, exclamando que era justo que esta mujer, atada por Satanás, fuera puesta en libertad el sábado (Lucas 13,10-17).

María siente un rayo de esperanza. «¿Podría él también liberarme?» Una cierta rendición y una vulnerabilidad infantil la pone de rodillas ante Jesús. Ella cree. Ella confía. Sólo él es capaz de vencer a los espíritus malignos que la atan. Su mirada amorosa y pura la convierte en una mujer nueva, que conoce su dignidad y que sabe que es amada incondicionalmente.

No sabemos dónde ni cuándo liberó Jesús a María, pero este fue un momento crucial en su viaje. Su camino no era imponente, sino acogedor. Fue a la vez un «ser liberada» y una iniciación en el Reino de Dios. Jesús dijo: «Si expulso a los demonios por el dedo de Dios, entonces el reino de Dios ha venido sobre ti» (Lucas 11,20). El dedo de Dios es el Espíritu Santo que tiene el poder de restaurar la vida. Jesús nos invita a una vida plena, a una profunda comunión con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, comenzando con nuestro bautismo y madurando a lo largo de nuestras vidas.

Demasiado a menudo, nuestro «fracaso» nos hace temer a Dios y huir de su invitación a la amistad (CIC 29). Tal vez solo veamos los ojos de un padre decepcionado, en lugar de los brazos amorosos y abiertos de Jesús. Aunque originalmente fuimos expulsados del jardín, el Padre envió a su Hijo «para liberarnos de nuestros pecados con su sangre, y nos ha hecho ser un reino y sacerdotes para servir a su Dios y Padre» (Ap, 5-6). La entrada a este Reino requiere un espíritu confiado, como un niño. Como Jesús nos dice: «En verdad os digo que, si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos» (Mt 18, 3).

La predicación de Jesús en la barca penetró el corazón de María Magdalena. «El que tiene oídos, oiga» (Mt 13,9). Él contó una parábola sobre la necesidad de cultivar el espíritu para escuchar la Palabra de Dios. Su corazón, que antes era un terreno rocoso o espinoso, estaba descubriendo lo fértil que podía ser a medida que pasaba más tiempo en presencia de su Mesías. La expulsión de siete demonios fue un mero comienzo. Dudo que María Magdalena tuviera idea de cuánto se transformaría su vida cuando comenzó a seguir a Jesús alrededor de Galilea hasta, finalmente, al pie de la cruz en Jerusalén.

La simple declaración de Marcos nos enseña una profunda lección: «Estas mujeres lo habían seguido y atendido cuando estaba en Galilea Además había allí muchas otras que habían subido con él a Jerusalén» (Mc 15,41). Los pocos o muchos meses que pudo atender las necesidades de Jesús fueron suficientes para forjar una fiel seguidora. La profundidad de la amistad y el compromiso superan el tiempo en este caso. Mientras seguía a Jesús, tal vez también descubrió el rico regalo de su genio femenino al servicio de su nueva misión.

Las diferentes tradiciones cuestionan la asociación de María de Betania con María de Magdala, pero el espíritu femenino agradecido y amoroso brilla a través de ambas. Es posible que ella haya detectado la indiferencia con que Simón el fariseo trató a Jesús cuando cenaba en su casa (Lucas 7, 36-50). Él no le ofreció a Jesús la hospitalidad tradicional de la época, pero María lo compensó. Me encanta imaginar su muestra de atenta reverencia lavando los pies de Jesús con sus lágrimas y ungiéndolo con un nardo caro.

Su presencia femenina en medio del grupo de discípulos masculinos pudo haber agregado una nueva "dinámica familiar" a sus viajes a través de Galilea, agregando esa sensibilidad femenina hacia aquellos que encontraban en el camino. Su corazón femenino pudo haber sangrado mucho antes de ver a Jesús derramar su sangre en la cruz, simplemente por percibir su dolor cuando se acercaba su hora o cuando profetizaba que el Hijo del Hombre debía ser entregado y crucificado. Finalmente, su espíritu atento dio fruto en solidaridad con el sufrimiento de Jesús en la cruz.

María Magdalena predica sin palabras, mostrándonos lo transformador y vital que es seguir a Jesús. Pero para seguirlo debemos tener oídos para oír y ojos para ver. Estamos invitados a reflexionar sobre su Palabra sin prisas ni distracciones. Estamos invitados a estar en su presencia en la Eucaristía. Somos los bienaventurados que vamos madurando en nuestro conocimiento y amistad con Jesús. María no siguió simplemente con sus pies que caminaban por donde él caminaba. Ella siguió a Jesús en el fondo de su interior, dejando que su palabra y presencia dieran vida en su interior. Como ella, podemos adorar reverentemente a Jesús con corazones agradecidos por todo lo que ha hecho por nosotros, y dejar que su vida fructifique a través de nosotros.

Seguir a Jesús puede parecer un ideal romántico, hasta que la novedad desaparezca. Me imagino que, con el paso del tiempo, María Magdalena tuvo dudas sobre continuar su viaje con el Señor. Pero ella siguió caminando. Su apodo, «la Magdalena» tiene su raíz en la palabra hebrea migdal, que significa torre, aludiendo a la fuerza y la valentía que debe haber tenido para perseverar en ese caminar con Jesús.

Las Escrituras atestiguan el hecho de que ella era una de las mujeres que apoyaba a Jesús por sus propios medios. Pero eso no significa que ella estuviera ofreciendo un descanso a Jesús y sus discípulos en un hotel lujoso con comodidad todas las noches. Jesús no prometió un camino fácil. A aquellos que ansiaban seguirlo les reveló el desafío de la realidad: «el Hijo del hombre no tiene dónde recostar la cabeza» (Lucas 9,58) y «Si alguien quiere ser mi discípulo, que se niegue a sí mismo, lleve su cruz cada día y me siga» (Lucas 9,23). Si eso no fuera suficiente para asustarla, Jesús también advirtió sobre el sufrimiento y el rechazo de las autoridades judías (Lucas 9,22). Su invitación al compromiso no fue para los débiles de corazón. Quería que el «Sí» de sus discípulos fuera un sólido «Sí». «Nadie que mire atrás después de poner la mano en el arado es apto para el reino de Dios» (Lucas 9,62).

El brillo de la primera conversión puede haberse desvanecido después de días largos, polvorientos y cansados de seguir a Jesús de ciudad en ciudad, ver a los líderes desafiar las enseñanzas de Jesús y no siempre entender sus maneras. Pero la fe, la confianza y el amor maduraron en el crisol de la purificación.

Al principio ella pensó que ella, con sus recursos, estaba proveyendo a Jesús. Pronto se enteró de que había un gran proveedor. Ella tuvo que aferrarse a la promesa de Jesús de un Padre celestial que provee todas las cosas. «No te preocupes por tu vida», proclamó Jesús, asegurándoles que su Padre celestial sabe lo que necesitan (Mt 6, 25 y 32).

Jesús nos invita, no a una vida de dificultades, sino a una amistad cada vez más profunda, identificándonos con su amor por su Padre y por todas las personas siguiendo su disposición hasta dar, como Él, la vida. Nos invita a entrar en un nuevo reino de pensamiento, comprensión, sentimiento, creencia, confianza y amor. Él nos invita al Reino de los cielos. La clave es la confianza infantil. Estamos llamados a ofrecer nuestro tiempo, tesoro y talento, sin buscar nuestros valores y gloria; sino más bien, con una sola mente, buscando el corazón de Cristo. Su programa de la vida bienaventurada exige pobreza de espíritu, mansedumbre, misericordia, pureza de corazón y perseverancia a través de la persecución (Mt 5,3-12). Nos recuerda que mantengamos nuestros ojos en «el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas.» (Mt. 6,33).

Mientras caminamos con Jesús, se mantiene la misma promesa que una vez escuchó María: «Les aseguro-que todo el que por mi causa y la del evangelio haya dejado casa, hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o terrenos recibirá cien veces más ahora en este tiempo (casas, hermanos, hermanas, madres, hijos y terrenos, aunque con persecuciones); y en la edad venidera, la vida eterna» (Marcos 10,29-30).

¿Qué es lo que mueve el corazón de una mujer para superar el miedo y el respeto humano, y permanecer firme en la cruz? No una mera emoción, sino una convicción y un amor. Solo un amor auténtico y maduro pudo mantener a María Magdalena anclada en su determinación de estar presente con Jesús hasta el final, a pesar de que el turbulento mar de tristeza, confusión y dolor prácticamente la ahogaba. El asombro, la maravilla y la paz en el lugar de la redención de la humanidad tendrían que esperar hasta que su comprensión del plan de Dios saliera a la luz. En su observación de la sangrienta desfiguración de su amado «Raboni», el horror y la ira ante la injusticia alimentaron su decisión de verlo acompañado. Ella no lo abandonaría.

María Magdalena pudo haber estado al pie de la cruz, independientemente de la presencia de Juan y de las otras mujeres, pero el deseo de permanecer en solidaridad con sus amigos fue un incentivo adicional. Lecciones no contadas se forjaron en su corazón en esas tres horas de vida. Mientras estaba con la madre de Jesús, la Magdalena, pudo ver lo que el verdadero amor era capaz de soportar. El amor de una madre, el amor de esta madre, dio fruto en un sufrimiento silencioso y una profunda fe, porque ella, más que nadie, sabía quién era su Hijo. Las profecías de un siervo sufriente que «fue traspasado por nuestras transgresiones» sostuvieron la esperanza al recordar el verso triunfante: «Después de su sufrimiento, verá la luz y quedará satisfecho» (Isaías 53,11). Y la fe fue alimentada por una canción en la que una figura del mesías, aparentemente abandonada por Dios, aunque justa y recordada por las generaciones futuras, es victoriosa (Salmo 22).

La vida cristiana conlleva inevitablemente sufrimiento. Llámalo un camino de purificación. En esos momentos, María Magdalena nos alienta a permanecer firmes en la fe, la esperanza y el amor al pie de la cruz. Ella nos enseña que no estamos simplemente siguiendo a un Cristo crucificado a quien estamos llamados a imitar, ni estamos llamados a simplemente levantar nuestras manos y soportar pasivamente lo que no podemos controlar. Ella nos enseña a entrar en el misterio del sufrimiento redentor en sí, cuando las circunstancias de la vida no se resuelven de acuerdo con nuestra lógica.

Como cristianos, estamos llamados a ver más allá de lo que la vida nos trae y descubrir que el Señor abre un camino de beatificación del alma a través de la fe, la confianza y el amor. Nos acoge en el crisol de la purificación para quemar los impedimentos de la santidad, es decir, el egoísmo. Después de transitar con el Señor, escuchando y prestando atención a su Palabra y esforzándonos por ser fieles seguidores, podemos pensar fácilmente que merecemos un trofeo por nuestros logros. Pero el amor del Señor busca llevarnos a lo más profundo de su corazón, identificándonos con su ser para el otro. Nos invita a entrar en el misterio de su corazón divino que teme no sufrir por amor. Como María Magdalena, podemos aprender esto de la escuela de la cruz de Jesús y de su primer discípulo, su Madre.

Me imagino que María Magdalena vivió el primer Sábado Santo en una oscuridad de fe. La muerte de Jesús pareció innoble y las autoridades vieron a sus discípulos de manera despreciable. Pero la inquietud por lo que otros pudieran pensar de ella no era lo más importante en su mente. Juan y las mujeres, con la ayuda de Nicodemo y José de Arimatea, apresuradamente lavaron y prepararon el cuerpo de Jesús para el entierro cuando cayó la noche del viernes. Entonces, la impaciente espera se apoderó del sábado. El día de reposo de ese sábado estuvo lejos de ser tranquilo, ya que María ansiaba desesperadamente volver a ver al Señor.

¿Cómo pasó ese largo sábado? Los recuerdos de Jesús permanecieron en el corazón de María Magdalena: su mirada, sus palabras, su risa, su seriedad, sus reprimendas que desenmascaraban hipocresía y sus invitaciones suaves que provocaban una sensación de profunda libertad y alegría. Los recuerdos hicieron que su ausencia fuera más real mientras ella anhelaba el consuelo de la presencia de Jesús. Parecía revolotear entre el anhelo que bordeaba la desesperación y la paz que le aseguraban que todo iba a estar bien. Esto último le dio un breve alivio para tranquilizar el vacío que sentía. Ella no quería aceptar su ausencia. No podía dejar ir a su Señor. Entonces, lo buscaría, aunque solo fuera para acompañar su cadáver.

Finalmente, cuando las tres primeras estrellas aparecieron en el horizonte, amaneciendo un nuevo día, María se dirigió a la tumba. Su mente estaba fija en ver a su Señor y en darle la unción reverente que le correspondía. Imagina su consternación al ver la lápida dividida en dos y tirada en el suelo. El jardín estaba abandonado y, por desgracia, la tumba estaba vacía. ¿Dónde estaba su Jesús?

Su dolor por la cruel muerte de Jesús se intensificó doblemente al perder su precioso cuerpo. Parecía como si ella no pudiera orientarse como una confusión y una especie de desesperación comenzó a nublar su visión. Pero sabemos el final de la historia. Solo tenía que esperar junto a la tumba vacía para uno de los encuentros más transformadores de su vida, cuando el Señor resucitado apareciera.

Nuestros momentos de desesperación, oscuridad y confusión son temporales en esta vida. La postura esencial en estos momentos es un anhelo y una búsqueda del corazón. Los recuerdos de días más brillantes, los encuentros pasados con el Señor y su promesa de una recompensa en esta vida y en la próxima nos sostienen en la esperanza. Esos recuerdos son señales del Señor, como una torre de luz que guía. Encontramos la manera de navegar a través de un mar oscuro sin luna y sin estrellas, manteniendo el rumbo con la esperanza de encontrarlo una vez más.

Y mientras que aparentemente está ausente, hace maravillas en sus preciosas y queridas almas. La antigua liturgia del Sábado Santo recuerda el descenso de Jesús a los muertos, donde él predica las buenas nuevas de su triunfo sobre el pecado y la muerte, liberando a todos los atados desde la época de Adán y Eva. El Autor de la Vida desciende a las tinieblas para traer luz y salvación (CIC 633-635).

En la vida espiritual, Cristo nos llama a una transformación y conversión más profundas del corazón. La larga espera del sábado y la experiencia de la tumba vacía son la manera en que Dios nos integra en el misterio pascual. El doloroso anhelo da a luz el don de la esperanza que nos sostiene a través de un vacío aparentemente vacío y oscuro. Pero el vacío y la oscuridad que sentimos están llenos de la presencia oculta de Cristo. Mientras esperamos con paciencia, el Señor está trabajando. La esperanza misma nos coloca en presencia de aquello que anhelamos y nos da una idea de salvación que es nuestra si perseveramos.

El largo viaje de conversión de María Magdalena, su tiempo de seguir a Jesús, sufrir al pie de la cruz y anhelar al Señor en la oscuridad culmina en una revelación sorpresiva del Señor. A primera vista, María Magdalena confunde debidamente a Jesús con un jardinero. Esta confusión es apropiada, porque él es el jardinero de nuestros corazones, el tierno de todos los dones de Dios en nuestras almas. También es el Buen Pastor que pronto será reconocido cuando la llame por su nombre, «María». Escuchar su nombre pronunciado por Jesús hace maravillas dentro de ella. Su dolor se convierte en alegría. Según ella, el cuerpo de su Señor se perdió y ahora lo encontrará, y no se atreverá a perderlo de nuevo. Es en ese momento cuando ella se arroja a sus pies, aferrándose a él. Ella no puede creer su buena fortuna.

Pero Jesús tiene otros planes para ella. «No me toques, porque aún no he subido al Padre. En lugar de eso, ve a mis hermanos y diles: «Subo al Padre mío y Padre vuestro, al Dios mío y Dios vuestro» (Jn 20, 17). Surge un nuevo reto para María Magdalena, descubrir una nueva forma de relacionarse con su Raboni. Ella ya no lo verá en la carne, sino en la fe. Ya no lo escuchará audiblemente, sino en el Espíritu. Él debe ir a su Padre, para completar el regalo se salvación para el que vino, para llevar a la humanidad a la comunión con el Padre.

Quizás las palabras de Jesús no fueron comprendidas fructificaron instantáneamente en medio del impacto de esta nueva revelación. Quizás María Magdalena, aparentemente impulsiva en su estado de ánimo, tuvo que aprender de la madre de Jesús cómo reflexionar sobre aquellas palabras en el corazón. Y lo hizo. Podemos imaginar que meditó la revelación de Jesús que llegó a los oídos de Juan, que fue quien las preservó para las generaciones venideras. «Voy a mi Padre y a tu Padre» (Jn 20,17). María, en su nuevo estado de relación con Jesús, descubre que no está abandonada, sino que ha adquirido un arraigo más profundo en el Padre. Sus cimientos se habían visto sacudidos, pero ahora se mantiene firme en su nueva identidad como hija de un Padre amoroso.

Como María, enamorarse de Jesús nos lleva a través del misterio pascual donde descubrimos lo que significa convertirnos, dejarnos atrás y acompañar a Jesús en su viaje desde Galilea hasta el pie de la cruz en Jerusalén. Puede dejarnos esperándolo en ese sábado silencioso, confundido en la tumba vacía, pero también nos recompensa con el don de sí mismo a través de una fe, esperanza y amor más profundos. El fruto de perseverar en este viaje es la alegría de encontrar nuestro lugar en la familia de Dios. Descubrir nuestra identidad como hijos e hijas de un Padre providente y como amado amigo del Pastor de nuestras almas.

María Magdalena se pone en marcha a la misión a la que Jesús la envía de «ir con sus hermanos». Una respuesta tan rápida a la llamada de Jesús a la misión proviene de un profundo impulso. Encontramos un eco de esto en la profesión de San Pablo: «El amor de Cristo me impulsa» (2 Corintios 5,14). Antes de que San Pablo pronunciara esas palabras, estaban encarnadas en el entusiasmo misionero de María Magdalena. Ella fue a los discípulos y proclamó: «¡He visto al Señor!». «Pero a los discípulos el relato les pareció una tontería, así que no les creyeron» (Lucas 24,11). La simple tarea de compartir las buenas nuevas fue mal recibida por muchos. Quizás la Apóstol de los apóstoles encontró consuelo en los pocos que creyeron. Juan y la madre de Jesús pueden haber sido un consuelo para ella, alentándola a continuar compartiendo la buena nueva.

Con la venida de Jesucristo, el Reino de Dios fue sembrado entre los primeros creyentes. Después de la resurrección de Jesús, la Iglesia primitiva seguía siendo un pequeño núcleo, que reflexionaba sobre los misterios que acababan de ocurrir. Ellos esperaban con ansias la venida del Espíritu prometido. María no debía perderse este gran regalo, ya que el derramamiento del Espíritu alentó al pequeño resto y aumentó el número de seguidores de Jesús.

Pronto descubrirían que el Reino de Dios podía ir más allá de sus límites y que se expandiría a través de la aceptación de Jesús en sus vidas y que esto generaría la comunión que los uniría bajo Pedro, a quien Jesús le confió las llaves. Los discípulos fueron enviados a salir y hacer discípulos de todas las naciones (Mt 28,19). María Magdalena continuó con el espíritu de acompañar a Jesús y a los discípulos, haciendo su parte en la construcción del Reino.

Las historias tradicionales de las aventuras de María Magdalena después de la resurrección de Jesús arrojan luz sobre su celo misionero. La incredulidad sobre la buena nueva no la silenciaría. Ella viajó a Roma para hablar con el mismo César. Predicó la buena nueva a la corte romana. La Providencia la llevó al sur de Francia durante la primera persecución cristiana. Al encontrarse con los adoradores paganos, ella enseñó audazmente sobre el único Dios y Jesucristo, el Hijo de Dios que se hizo hombre para salvar a todos. Estas tradiciones muestran la misma valentía que encontramos en las Sagradas Escrituras cuando María da testimonio a los líderes. Algunos se rieron y se burlaron de ella. Otros escucharon el mensaje y se convirtieron, multiplicando a los discípulos dondequiera que ella iba.

Lo que comenzó como un impulso de amor sería eventualmente probado y forjado en virtud, así como dotado con el espíritu de valentía. María Magdalena fue formada continuamente por la gracia divina y las circunstancias de la vida. ¿No es esta nuestra propia experiencia? Para todos los planes y estrategias que hacemos, para nuestros intentos de ser sagaces en la nueva evangelización, el Espíritu Santo construirá el Reino mediante el rechazo y la aceptación de nuestros esfuerzos por compartir la buena nueva. Nuestra misión es ser dóciles al Espíritu y dejar que los vientos de valentía nos lleven a los rincones de nuestro entorno social que necesitan el mensaje de redención y la extensión del Reino de Dios.

Los santos son personas comunes y corrientes que se abren a la acción extraordinaria de Dios. Descubren una libertad interior para amar a Dios y a los demás y se dejan amar en medio del desorden de la vida. No esperan las circunstancias ideales, sino que viven su humanidad con corazones llenos de gracia. Aceptan la invitación a entrar en la dinámica de la vida cristiana, que a su vez los sumerge en el misterio pascual de Cristo en todas sus facetas.

La imagen de María Magdalena en Pentecostés ofrece indicios de esta dinámica. La nueva imagen, creada por Danielle Storey, revela la belleza de su transformación en Pentecostés. María Magdalena nos recuerda que, por nuestra propia creación, poseemos una gran dignidad; sin embargo, nuestra naturaleza humana herida necesita redención y las circunstancias de la vida pueden despistarnos. Jesús se adentra en el desorden de nuestras vidas para restaurar lo que se había perdido y así unirse a él, como el novio, con su novia. La novia es la Iglesia, a la cual cada persona está llamada a ser parte. De una manera mística, todos estamos llamados a ser la novia, aceptando la invitación amorosa del novio. La invitación es a una intimidad más profunda y una participación en su misión, amar como él nos ha amado. Debemos estar listos con nuestras lámparas encendidas.

María sostiene dos artefactos encontrados en el sitio de la Antigua Magdala. La lámpara de aceite de estilo herodiano representa su amor por Jesús encendido mientras lleva la luz de Cristo al mundo. El vaso pequeño se usaba para ungüentos, bálsamos o perfumes, lo que representa su genio femenino que actúa como un agente curativo en el mundo. María Magdalena mira hacia afuera con una postura de preparación, con una llama sobre su cabeza para representar los dones del Espíritu Santo que la ungen para la misión.

Los corazones y rosetones en su prenda son símbolos reales encontrados en una mesa de piedra en medio de una sinagoga del primer siglo, que fue descubierta en 2009 en la antigua Magdala. Un rosetón está en el centro de la piedra que representa el velo ante el Lugar Santísimo. En María Magdalena, los corazones representan el ardiente amor que la obliga a compartir la buena nueva. El rosetón simboliza el misterio de la presencia de Dios que su humanidad vela, recordándonos que nosotros también llevamos al Señor en vasos frágiles. A través de la gracia, Dios mora dentro de nosotros de manera íntima y desea que lo demos a conocer a los demás.

Hagamos amistad con ella y pidámosle que nos comparta los bienes espirituales que ha recibido del Señor, para que podamos responder más plenamente al llamado a la conversión, a acompañar a Jesús sin importar las circunstancias de la vida y a ser discípulos misioneros llenos de amor ardiente por El Señor.